Pilates wspiera rozwój wielu dyscyplin sportowych – zarówno pod względem wydajności, jak i profilaktyki urazów.
Pilates został stworzony przez Josepha Pilatesa – niemieckiego sportowca, który opracował system ćwiczeń wzmacniających ciało i poprawiających kontrolę ruchu, początkowo dla kontuzjowanych żołnierzy podczas I wojny światowej. Metoda miała od początku męski charakter – była wykorzystywana przez bokserów, żołnierzy i sportowców zarówno jako trening siły, jak i w rehabilitacji. Choć dziś często kojarzy się z tańcem, pilates wywodzi się z fizycznej dyscypliny nastawionej na moc, kontrolę i funkcjonalność.